Cómo hacer un doctorado en España: contratos FPU y escuelas de doctorado

Quién puede solicitar un doctorado en España

La mayoría de los candidatos a doctorado en España tienen un grado y un máster. Las normas nacionales establecen requisitos mínimos de créditos académicos para acceder a un programa de doctorado, y el requisito exacto depende de los títulos que se tengan y del momento en que se obtuvieron. Conviene comprobar el requisito de acceso vigente en la página de la escuela de doctorado de la universidad de destino, como la Escuela de Doctorado de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM).

Si los títulos proceden de fuera de España, la universidad debe comprobar que son equivalentes a un máster español y que dan acceso a un doctorado en el país de origen. La admisión a un programa de doctorado no implica que el título extranjero esté reconocido (homologado) para otros fines, como ejercer una profesión regulada en España.

Se solicita la admisión a un programa de doctorado, no a "un doctorado" en general. Cada universidad española organiza sus programas de doctorado dentro de una escuela de doctorado (escuela de doctorado). La Escuela de Doctorado de la UAM, por ejemplo, agrupa sus programas en cinco áreas: Artes y Humanidades, Ciencias, Ciencias de la Salud, Ciencias Sociales y Jurídicas, e Ingeniería. La escuela de doctorado se encarga del acceso y la admisión, la matrícula, los asuntos académicos y el depósito y la defensa de la tesis.

Consejo: Solicitar primero la admisión al programa de doctorado, o en paralelo a la solicitud de financiación. La mayoría de los programas de financiación, incluido FPU, exigen demostrar que ya se está admitido, preadmitido o matriculado en un programa.

Cuánto paga un doctorado: el contrato predoctoral FPU

España financia a la mayoría de los doctorandos en universidades públicas mediante un contrato predoctoral, no con una beca. El principal programa nacional es FPU (Formación de Profesorado Universitario), gestionado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Para la convocatoria FPU 2025, el ministerio aprobó 870 contratos, 43 de ellos reservados para solicitantes con una discapacidad del 33% o superior. El contrato paga un mínimo de 25.116 € anuales, repartidos en 12 pagos mensuales más dos pagas extraordinarias. El contrato dura normalmente cuatro años, o hasta seis años para una persona con discapacidad. El programa puede financiar por separado una estancia en un centro de investigación extranjero durante el contrato, pero esto no amplía la duración de cuatro años para los solicitantes sin discapacidad.

Conviene comprobar la convocatoria vigente antes de planificar con estas cifras. El ministerio publica una nueva convocatoria FPU casi todos los años, y el número de contratos y el salario mínimo pueden cambiar.

Para solicitar FPU, es necesario tener ya un título y estar matriculado en un programa de doctorado en una universidad española, o tener un máster, o estar matriculado en un máster que dé acceso a un doctorado. No se puede solicitar si ya se ha tenido un contrato FPU, u otra ayuda predoctoral, durante más de 24 meses.

Al terminar la tesis, FPU ofrece un periodo de orientación postdoctoral (POP) de hasta un año, si se obtiene el título de doctor antes de que termine el último año del contrato FPU.

España también financia a doctorandos por otras vías:

CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), el organismo nacional de investigación, acoge cada año a más de 1.300 nuevos investigadores en formación en sus institutos. El CSIC indica que alrededor del 25% de su plantilla, de unos 11.000 empleados, son investigadores en formación que realizan un doctorado.
Los gobiernos regionales y los centros de investigación individuales gestionan sus propios contratos predoctorales, independientes de FPU. Conviene consultar la página de la escuela de doctorado de la universidad de destino para conocer los programas locales.

Consejo: Un contrato predoctoral en España es un contrato de trabajo, con cotizaciones a la seguridad social, no una beca. Esto es importante para el permiso de residencia y la situación fiscal.

Plazos y calendario de la solicitud

Las convocatorias nacionales como FPU se abren una vez al año, normalmente en enero, con un plazo de presentación de unas seis semanas. Para la convocatoria de 2025, el ministerio abrió las solicitudes el 16 de enero de 2026 y las cerró el 27 de febrero de 2026, tras una ampliación. Conviene comprobar siempre las fechas del año en curso en la página de convocatorias del ministerio, porque el plazo cambia y puede ampliarse.

La admisión a un programa de doctorado en la universidad sigue su propio calendario, fijado por cada escuela de doctorado, y suele ser independiente del calendario de financiación. Conviene iniciar el proceso de admisión con antelación. Algunos programas de financiación exigen prueba de admisión, o preadmisión, antes de poder solicitar el contrato.

Cómo solicitar, paso a paso

Elegir un programa de doctorado y un director de tesis (tutor) en una universidad española. Contactar con el director antes de solicitar la admisión. La mayoría de los programas exigen el acuerdo por escrito del director.
Comprobar los requisitos de admisión de la escuela de doctorado para el área correspondiente, incluidos los posibles exámenes de idioma o entrevistas.
Solicitar la admisión, o preadmisión, al programa de doctorado a través de la escuela de doctorado de la universidad.
Una vez admitido o preadmitido, solicitar un contrato predoctoral, como FPU, a través de la sede electrónica del organismo financiador. Para FPU, es la sede electrónica del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Presentar los documentos requeridos: expediente académico, prueba de las fechas de los títulos, CV del director de tesis y una breve descripción del proyecto de investigación. Los documentos exactos varían según la convocatoria.
Si se es seleccionado provisionalmente, aceptar el contrato y presentar la prueba de matrícula o admisión en el plazo indicado.
Formalizar la matrícula en el programa de doctorado para el curso académico en que empieza el contrato.

Errores frecuentes

Solicitar FPU antes de haber contactado con un posible director de tesis. La mayoría de los programas esperan este contacto de antemano.
No cumplir el plazo de matrícula tras una selección provisional. Los organismos financiadores fijan un plazo breve para aceptar y demostrar la matrícula.
Dar por hecho que un máster extranjero da acceso automático. Conviene pedir a la universidad que compruebe el título antes de solicitar la admisión.
Tratar el contrato predoctoral como una beca a efectos fiscales o de visado. Es un contrato de trabajo.

Dónde encontrar plazas abiertas

Consultar las plazas de doctorado en España en PhD Atlas para ver las ofertas vigentes, y las plazas de doctorado financiadas en distintos países. Para orientación general sobre cómo encontrar y solicitar programas de doctorado, ver cómo encontrar una plaza de doctorado en Europa y cómo escribir un CV académico para una solicitud de doctorado.

PhD Atlas pone en relación las plazas abiertas con el CV. Registrarse para recibir plazas en España y en otros países.