Cómo elegir entre dos o más ofertas de doctorado
Compara ofertas de doctorado por financiación, condiciones del contrato, supervisor y ubicación. Usa esta lista de comprobación y estas preguntas antes de aceptar una plaza.
Conseguir una oferta de doctorado es difícil. Conseguir dos o más a la vez es un buen problema, pero sigue siendo un problema. Hay que decidir rápido, a menudo en pocas semanas, y la decisión marcará los próximos tres a cinco años de vida. Esta guía ofrece un método para comparar ofertas, las preguntas que conviene hacer y los errores que hay que evitar.
Empieza por el encaje de la investigación
El proyecto importa más que el nombre de la universidad. Conviene preguntarse:
- ¿Puedo hacer un trabajo bueno y original sobre este tema durante tres a cinco años?
- ¿El proyecto conecta con mis propios intereses de investigación, o con un campo al que quiero pasar?
- ¿El proyecto está bien definido o sigue siendo vago? Un proyecto vago puede ser una oportunidad para trazar el propio camino. También puede ser señal de una planificación deficiente.
Vuelve a leer el anuncio de la plaza antes de decidir. Debe indicar el proyecto, la financiación y la duración. Si no lo hace, pide estos detalles por escrito a la persona de contacto. Cómo leer un anuncio de plaza de doctorado explica qué debe contener un anuncio claro.
Compara la financiación y el contrato
No compares las ofertas solo por la beca. Compara el paquete completo de financiación y el tipo de contrato.
| Comprobación | Por qué importa |
|---|---|
| Salario bruto frente a neto | Algunos países gravan la beca y otros no. Un importe bruto más alto puede implicar un neto más bajo. |
| Duración del contrato | Debe coincidir con el tiempo habitual para terminar un doctorado en ese país. Pregunta qué ocurre si se necesita más tiempo. |
| Fuente de financiación | Un proyecto financiado con una subvención termina cuando termina la subvención. El presupuesto permanente de un grupo es más flexible. |
| Costes adicionales | La matrícula, el seguro médico y los presupuestos de congresos o viajes varían mucho entre ofertas. |
| Permiso por familia y baja por enfermedad | Pregunta qué dice el contrato, no lo que prometa un supervisor por correo electrónico. |
En el Reino Unido, UK Research and Innovation (UKRI) establece las condiciones de las ayudas de doctorado que financia. Las organizaciones de investigación con una ayuda de formación de UKRI deben supervisar a los estudiantes conforme a la declaración de expectativas de UKRI para la formación doctoral. Según esta declaración, un estudiante financiado por UKRI debe recibir apoyo para presentar su tesis dentro del periodo financiado, y no se le debe pedir que haga trabajo remunerado para su supervisor a cambio de su beca. Estas normas solo cubren las ayudas de doctorado del Reino Unido financiadas por UKRI, así que conviene preguntar por la fuente de financiación de cualquier oferta y por las normas que le aplican.
Lee Doctorado financiado frente a no financiado: qué se paga y qué preguntar antes de comparar cifras entre países.
Consejo: Pide por escrito el contrato o la carta de oferta de cada propuesta antes de decidir. Una promesa verbal sobre el salario, el permiso o una prórroga no es vinculante.
Comprueba al supervisor y al grupo
La relación con el supervisor suele ser el factor más importante para que un doctorado salga bien. Antes de decidir, conviene intentar:
- Hablar con estudiantes actuales o antiguos del supervisor, no solo con el supervisor.
- Preguntar con qué frecuencia se reúne el supervisor con sus estudiantes y cómo gestiona las ausencias por enfermedad o motivos familiares.
- Revisar las publicaciones recientes del grupo y preguntar quién más forma parte del grupo ahora.
- Preguntar quién más podría supervisar o cosupervisar si el supervisor principal se marcha o está de baja.
Según las normas de UKRI para las ayudas de doctorado financiadas por UKRI, un estudiante a tiempo completo debe disponer de al menos 30 días de permiso fuera del estudio cada año, y la organización debe ofrecer un nivel adecuado de apoyo a un estudiante que necesite una baja extensa por motivos médicos, familiares u otros. Conviene preguntar a cualquier posible supervisor cuál es la práctica de su propio grupo, incluso fuera del Reino Unido, ya que es una pregunta de referencia útil en todas partes.
Cómo preparar una entrevista de doctorado y Cómo escribir un correo a un supervisor de doctorado ofrecen preguntas y plantillas que se pueden reutilizar al contactar con un supervisor antes de decidir.
Valora la ubicación y la vida fuera del laboratorio
Un doctorado es un compromiso largo, así que la vida fuera del laboratorio importa.
- El coste de la vida, sobre todo el alquiler. Una beca alta en una ciudad cara puede dejar menos dinero que una beca más baja en otro lugar.
- Las normas de visado y permiso de residencia para ti y para cualquier pareja o hijos.
- El idioma. Comprueba si el doctorado, las reuniones del grupo y la vida diaria requieren la lengua local.
- El apoyo profesional después del doctorado. Pregunta si el servicio de orientación laboral de la universidad trabaja específicamente con investigadores doctorales. La University of Southampton, por ejemplo, ofrece un programa "Beyond the Doctorate" con talleres de carrera, asesoramiento individual y un tablón de empleo para sus investigadores de posgrado. Conviene preguntar a cualquier universidad que se esté considerando si ofrece algo similar.
Preguntas que hacer antes de decidir
Usa esta lista breve en una llamada o videollamada con cada posible supervisor o departamento:
- ¿Cuál es el importe exacto de la financiación y durante cuántos años?
- ¿Qué ocurre si necesito más tiempo para terminar?
- ¿A cuántos estudiantes ha dirigido este supervisor y en cuánto tiempo?
- ¿Qué apoyo hay para viajes a congresos, formación y equipo?
- ¿A quién debo dirigirme si hay un problema con mi supervisor?
Vitae, una organización del Reino Unido dedicada al desarrollo de investigadores, publica orientación para decidir si un título de investigación es adecuado y un Researcher Development Framework que recoge las competencias que necesita un investigador doctoral. Es una lista de comprobación externa útil cuando ya se tienen ofertas en mano.
Errores habituales
- Decidir solo por el prestigio, sin comprobar el proyecto ni la financiación.
- No pedir nada por escrito.
- Ignorar el coste de la vida y las normas de visado de un país en el que nunca se ha vivido.
- Aceptar una oferta antes de una entrevista con el supervisor real, no solo con la oficina de admisiones.
- Esperar demasiado para decidir y perder una buena oferta porque pasó el plazo.
Dónde encontrar plazas abiertas
Si ninguna de las ofertas actuales encaja bien, se puede seguir buscando mientras se decide. Consulta las plazas de doctorado actuales en distintos países, o específicamente las plazas de doctorado financiadas. PhD Atlas pone en relación las plazas abiertas con tu CV, para que puedas comparar nuevas ofertas con las que ya tienes.